Фото: sport-express.ru
— Правда, что многие болельщики были недовольны, когда “Йокерит” объявил о вступлении в КХЛ?
— Эта новость означала большие перемены для всех. Поэтому мы даже не сомневались: возникнет определенная озабоченность. Большая часть фанов отнеслись к решению клуба положительно. Но были и недовольные. Хотя многие из тех, кому эта идея сначала не понравилась, изменили свое мнение. Теперь они считают, что участие “Йокерита” в чемпионате КХЛ — это хорошо. Так что большинство поклонников нас поддерживают. Они ждут начала новой эры в клубной истории.
— Легко было получить разрешение от финской федерации?
— Главное, что она дала добро. Сейчас имеет значение только это. В федерации желают нам удачи в начинаниях.
— Говорят, что “Йокерит” фактически был вынужден вступить в КХЛ после того, как значительную долю в клубе и “Хартвалл-Арене” выкупили российские бизнесмены. Такая точка зрения звучит и в Финляндии?
— Находятся люди, которым хочется поспекулировать на этой теме. На самом деле нас никто ни к чему не принуждал. Мы сами хотели сделать шаг вперед.
— Пока “Йокерит” проводит прощальную гастроль в родном первенстве. Насколько вы довольны нынешним сезоном?
— Совершенно не доволен. Мы заняли девятое место. Однако сейчас будем строить новую команду для новой лиги. В основном она будет состоять из финских хоккеистов, но, естественно, найдется место и для легионеров. В этом смысле ситуация благоприятная. Со стороны хоккеистов есть и интерес, и желание выступать за наш клуб в КХЛ.
— Могли бы вы еще несколько лет назад поверить, что команда из Финляндии будет играть в “русской” лиге, как часто называют КХЛ?
— Вполне. Я уже давно и внимательно следил за Континентальной лигой. Был в курсе ее планов расширяться в европейском направлении. И вот теперь “Йокериту” выпала отличная возможность стать первым финским клубом, принявшим этот вызов.
— Как-то вы сказали, что на 90 процентов “Йокерит” будет состоять из финских хоккеистов. В нашем глобализированном мире все еще важно иметь костяк из доморощенных игроков?
— Именно так. Нужно, чтобы ядро составляли выходцы из Финляндии. Хотя, конечно, заполучить мастеров высокого класса нам сложно. Слишком многие уже защищают цвета хороших команд в НХЛ и КХЛ. Поэтому, как уже сказал, часть мест займут легионеры. В любом случае уверен: “Йокерит” в Континентальной лиге будет конкурентоспособен.
— Нас интересуют перспективы бывших минских динамовцев Осси Вяянянена и Йере Каралахти.
— Вяянянен однозначно продолжит выступать за нашу команду. Велика вероятность, что Каралахти тоже останется. Они оба – опытные мастера, представляющие для клуба ценность. Тем более и Осси, и Йере уже поиграли в КХЛ.
— Планируете вернуть на родину кого-то из финских звезд, выступающих в НХЛ и КХЛ? Не предлагали Теему Селянне завершить карьеру в Хельсинки?
— Селянне в следующем сезоне играть уже не будет. Он решил закончить выступления в Северной Америке. Что касается других хоккеистов, то мы будем внимательно наблюдать, захочет ли кто-то, скажем, вернуться из Северной Америки в Европу. "Йокерит" всегда заинтересован в приглашении мастеров топ-класса.
— Аналогичную должность генерального менеджера вы занимаете и в сборной Финляндии. Продолжите совмещать два поста и впредь?
— Нет. Чемпионат мира в Минске станет для меня последним – после него я покину национальную команду. Сосредоточусь на делах "Йокерита".
— Чего ждете от минского чемпионата мира?
— И там нашей целью будет борьба за первое место. Верим, что турнир получится отличным, и обе арены будут полны зрителей.
— Некоторые финские журналисты собираются бойкотировать чемпионат из-за политической ситуации в Беларуси. Ваше мнение на этот счет?
— Я не могу давать комментарии по поводу решений других людей.
