Глава IIHF Рене Фазель поделился впечатлениями о разговоре с Александром Лукашенко. Его слова приводит Tribuna со ссылкой на Watson.

— Вы осознавали, насколько деликатной может быть встреча лицом к лицу с Лукашенко, который подвергается остракизму на международной арене? Почему вы пошли на такой риск?
— Готовясь к визиту, белорусский посол дал нам понять, что Лукашенко принимает очень мало людей и что я один из них. Он также указал, что мы также должны обсудить все важные вопросы. Я увидел возможность, может быть, превратить этот чемпионат мира в чемпионат мира по примирению, чтобы стимулировать диалог с оппозицией с помощью этого чемпионата мира. Диалога, по всей видимости, сейчас не существует. Вот в чем драма: представители оппозиции говорят нам, что они хотят этого чемпионата мира, что это чемпионат мира для народа. Но диалога между властью и оппозицией явно нет.
— Вы не переоцениваете свои возможности? Разве это не попытка участвовать в политике через спорт?
— Мы знали, что шанс что-то изменить составляет около одного процента. Но если есть этот маленький шанс, то стоит попробовать.
— Какие были темы разговора?
— Мы дали понять, что чемпионат мира по хоккею невозможен без изменения политической ситуации в стране.
— Вы предъявляли требования?
— Нет. Мы не можем выдвигать политических требований. Мы передали сообщение о том, что у нас проблемы с проведением чемпионата мира из-за отношения к ситуации стран Запада. Он сказал нам, что его работа — обеспечивать безопасность в своей стране и защищаться от любых угроз из-за границы. Оппозиция явно воспринимается как угроза, — сказал Фазель.
Также Рене Фазель заявил, что предварительно договоренность была о том, что встреча пройдет без СМИ.
— Мы с [генсеком IIHF] Хорстом Лихтнером вылетели в Минск через Мюнхен в минувшее воскресенье и готовились к встрече с Лукашенко в воскресенье вечером и с представителями белорусской федерации. Мы недвусмысленно дали понять, что эта встреча будет закрытой для публики и медиа.
— И без телекамер.
— Да, и без телекамер. В преддверии ЧМ у нас принято встречаться с представителями принимающей страны, но опасность этой встречи на фоне нынешней политической ситуации нам была очевидна.
— Но телекамеры все-таки были.
— Мы прибыли во Дворец независимости в понедельник около 10 часов утра. Там был официальный прием с главой федерации хоккея [Дмитрием Басковым] и министром спорта [Сергеем Ковальчуком], потом мы по протоколу ждали прибытия Лукашенко. Я знаю его уже 20 лет, а объятия в местной культуре так же обычны при приветствии, как для нас рукопожатие. Кстати, могу вас успокоить: мы уже переболели COVID-19, так что риска для здоровья не было. Вот как появились эти фотографии. И они не означают, что мы [IIHF] согласны с политической ситуацией в Беларуси. Это была просто встреча двух людей, которые знают друг друга 20 лет, ни больше ни меньше.
— Перед работающими камерами. Вы это понимали?
— Я заметил камеры. Но нас заверили, что съемка будет только для внутреннего пользования, а через пять минут камеры пропали. Я не понимал, что дальше нас тоже снимают. Все ждали Лукашенко, все были напряжены и нервничали, а потом мы сконцентрировались на переговорах и уже не думали, снимают нас или нет.
— И вы попали в ловушку.
— Друзья с Востока считают, что нас обманули. Моим присутствием, наверное, злоупотребили. Так ли это на самом деле, я не могу сказать. Правда где-то посередине, — сказал Фазель.