Первая ракетка Беларуси Арина Соболенко в интервью официальному сайту Женской теннисной ассоциации подвела итоги для начала сезона, где особое разочарование ей принесли поражения от Белинды Бенчич и Ангелики Кербер, вспомнила о странном разговоре с тренером Дмитрием Турсуновым во время одного из матчей, а также объяснила, почему считает свою готовность к грунту лучшей, чем год назад.

В американском Чарльстоне Арина Соболенко (10 WTA) провела первый в сезоне матч на грунте и победила. На этом виде покрытия Арина пока не добивалась больших успехов. Так, в 2018 году на не очень представительных соревнованиях категории WTA International в Лугано она дошла до финала, а затем уступила в первых матчах основной сетки турниров в Стамбуле, Мадриде, Риме и на «Ролан Гаррос».
Другими словами, в грунтовой части сезона Арине необходимо защитить не так много баллов — 291, что позволяет существенно нарастить общий очковый намолот и, возможно, продвинуться в мировом рейтинге.
— Я совсем не чувствую давления, а просто хочу улучшить свою игру, ведь на грунте все не так, как на харде или траве, — говорит Арина. — Думаю, все получится, ведь двигаюсь я гораздо лучше, чем год назад. Остается приспособиться к ралли, ведь если на жестком корте вы можете завершить розыгрыш в два-три удара, то на грунте борьба за очко затягивается. Следует сохранять спокойствие, оставаться в розыгрыше и не торопиться.
Логика Арины понятна, однако в пылу эмоций ей не всегда удается сохранять контроль, и поражение от швейцарки Белинды Бенчич в третьем круге турнира в Дубае тому яркое подтверждение — 4:6, 6:2, 6:7.
— Сильно расстроилась этому проигрышу, ведь у меня было шесть матч-пойнтов. Тяжело было прийти в себя. Я кричала на фоне этого безумия! Штука в том, что ты не можешь ничего поделать, когда такое случается. Остается принять это как урок. Не нужно торопиться, нет необходимости забивать с первого удара. Достаточно оставаться в розыгрыше и бороться изо всех сил. В таком случае давление оказывается на соперника, что лучше, нежели если ты сам будешь себя подгонять.
В Индиан-Уэллсе Арина впервые сыграла с экс первой ракеткой мира немкой Ангеликой Кербер и была близка к победе. В третьей решающей партии она вела со счетом 4:1, но не смогла завершить поединок в свою пользу — 1:6, 6:4, 4:6. Причина известная — срывы и ошибки в ситуациях, когда остается просто попасть в корт.
— Мне казалось, я усвоила урок, а затем проиграла Кербер и закрепила то, что нужно выучить, — настаивает Соболенко.
Кстати, в матче против Кербер у Арины состоялся странный диалог с тренером Дмитрием Турсуновым. В перерыве между геймами теннисистка позвала наставника в расчете на дельный совет, но не получила ничего.
— Перед игрой мы немного повздорили, — объяснила Арина. — Он пытался донести, что мне необходимо делать, но, знаете ли, это было прямо перед матчем. Я дала понять, что не могу запомнить все это. К тому же мы говорили о нашем плане за день до поединка. «Если ты продолжишь меня грузить указаниями, то это разрушит меня до основания», — сказала. Он расстроился из-за моих слов. Когда же я позвала его во время матча, чтобы услышать совет, он ответил, что я и так все знаю. Мол, что же ему делать? «Ты можешь меня поддержать?» — спросила его. Он промолчал, пожал плечами. Это был трудный момент. Видимо, ему тоже надо стараться стать лучше!
Соболенко понимает, что до начала грунтовой части сезона, когда турниры проходили на харде, у нее также был шанс собрать много очков. Лучше всего она выступила на первом старте в году — в Шэньчжэне, где взяла титул. Арина была одним из фаворитов на открытом чемпионате Австралии, но выбыла в третьем круге. У нее был полуфинал в Санкт-Петербурге, что, впрочем, не так уж и много для игрока с потенциалом Соболенко. А счет по победам в матчах против игроков из топ-20 и вовсе 0:3.
— Конечно, в начале сезона, когда турниры проходили на харде, от многих игроков ожидали большего, в том числе и от меня, — говорит Арина. — Я могла выступить лучше, но ничего не остается, как шаг за шагом становиться сильнее. Я стараюсь развиваться и быть сильнее на каждом соревновании, в каждом матче и каждый день.